▲長いローラー滑り台が楽しい

▲はだしで遊び回る子どもたち

手軽に森林浴
　 山の中には整備が行き届いた「散策の小道」やちょっと急な坂などのある「冒険の山道」があり、森林浴が手軽に楽しめるウォーキングやジョギングにもって来いのコースだ。
「展望台」からは伊勢湾が一望でき、天気の良い日には中部国際空港の離着陸機や御岳山も見える。市街地とコンビナートを望む夜景も素晴らしい。
「子どもの広場」には、約23メートルの長いローラー滑り台や小さい子ども用遊具がある。「芝生の広場」は、段ボールで芝すべりが出来る人気スポットだ。

困ったペット連れ
　 最近、ペット連れのマナーの悪さが目立っている。この公園は「子どもの広場」以外では犬の散歩をしてもかまわないが、犬を放したり、ふんの後始末をしないなど、迷惑行為があとを絶たない。「緑の会羽津」の田中逸夫事務局長（72）は「犬の嫌いな人もいる。ふんの始末はもちろん、他人とすれ違う時の気配りも忘れないでほしい」という。
　 田中さんが薦める春の見所。「子どもの広場入口にあるハナモモは、桃色の花がぎっしりと咲いてきれいです。水辺の広場周辺の桜も見事ですよ」

緑の会羽津が維持管理
　 公園を管理するのは、「ＮＰＯ法人緑の会羽津」。10年前に地元で開かれた講座「パンジーの種をまいて育てよう」の受講生が、公園の花壇管理に携わったのが縁で、2000年に同ＮＰＯを設立した。翌年から市の委託を受けて、公園の維持管理をしている。60歳代から80歳までの62人が交替で、山道の整備を始め、草刈りやゴミ拾い、遊具の点検、パトロール、トイレの掃除などをする。
　 メンバーになって8年目の羽津山町の鬼頭洋二さん（67）は「定年になって始めた。皆さんにいい気持ちで使ってもらえたら嬉しい。張り合いがある」と階段作りに汗を流していた。

▲下小薗さん

　 市民の文化活動を支援するＮＰＯ「サンライズ・魂」の設立を目指し、四日市市本郷の経営コンサルタント、下小薗重人さん（36）らが、プレ展示会を開くなど積極的に活動している。
　 理事はデザイナー、菓子職人、市民活動家など地元の有志らで組織。市民の魂の込められた作品を日の当たる場所に押し出そうという意味で、団体名をこのようにする。
　 プレ展示会は昨年末、四日市市文化会館で「第1回三重県北勢部市民文化作品展」を開いた。北勢地域で活動する手作り作家ら25団体・個人が約400点を出品。2日間で延べ1200人が入場、大きな反響を呼んだ。
　 7月には2回目の展示会を計画している。今後は商店街のイベントへの参加など、活動範囲を広げようとしている。
　 下小薗さんは「21世紀は心の時代。心を大切にする、成熟した町づくりに取り組みたい」と、話している。