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| 【１面】 |
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| 巨木の生命力に感動 各地を巡り観察 |
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| ▲樹高33メートルもある四日市市内最大のクスノキ＝堂ケ山神明社境内で |
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| ▲赤司裕宣さん |
〝第二の人生〟楽しむ
四日市市笹川 赤司裕宣さん
「巨木の生命力の強さは感動的です」と、四日市市笹川４丁目、さん（68）は、“第二の人生”の趣味で始めた巨木観察の魅力について語る。
定年退職して間もなく、津市芸濃町椋本のムクノキ（推定樹齢１５００年以上、樹高16㍍、目通りの幹周り９・５㍍）を見たのがきっかけで、巨樹観察にのめり込んだ。過去に何度か枝や幹に大きな損傷を受けたが、悠久の時間とこの樹の生命力が作り上げた雄姿は、赤司さんを感動させた。
以後、巨樹、巨木に対する関心が高まり、各地の巨木を訪ね、写真に撮って記録するようになった。屋久島の縄文杉（７２００年、25メートル、16・４メートル）、をはじめ沖縄から東北地方までの巨樹、巨木をほとんど探訪し、世界一の巨樹といわれるジャイアントセコイア「グラント将軍の木」（２０００年、81・５メートル、32・８メートル）を見るため米国へも出かけた。これまでに約４００本の巨樹の記録をホームページ（検索ワード「樹々山坊」）に載せた。
地元では、四日市市堂ケ山町の堂ケ山神明社境内にある市内最大のクスノキ（８００年、33メートル、７・３メートル）が有名。鈴鹿市南長太町の「なごの大クス」（１０００年、23メートル、８・16メートル）も国道２３号や近鉄の車窓からよく見えるので知られる。
大台町大杉の「大杉谷の大杉」（１２００年、40メートル、９・２メートル）は、そのまま地名になった。この木は海上安全や大漁祈願の信仰の対象で、神木、霊木として祭られており、周辺が伊勢神宮の御杣山だった。赤司さんは「このような巨木にまつわる伝承、逸話などが面白いです」といい、これも丹念に拾い上げている。
仲間を集めて「巨樹を見るバスツアー」を企画し、５年ほど前から10回実施したが、車が近くまで行けて、日帰りができるような所がなくなってしまった。「より多くの人に巨樹の魅力を知ってもらいたい。自然の偉大さに触れれば、自然の大切さも分かってもらえるから」と、赤司さんは次の企画を考えている。 |
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| 甘い梨はいかが 収穫シーズン真っ盛り |
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| ▲最盛期を迎えた梨の収穫＝四日市市下海老町の萩梨園で |
今年の梨は豊作で、果実が大きく甘い──。四日市市北西部の産地の梨園は、シーズンを迎えて、収穫作業や直売所を訪れる客の応対に追われている。
下海老町の「萩梨園」は、14種の梨を栽培しており、７月下旬から９月下旬にかけて次々に結実する。「幸水」の後に採れる「豊水」は、甘さに適度な酸味が加わった品種で９月中旬まで収穫する。果実が大きくて人気の「新高」は９月下旬に出る。
園主の萩善隆さん（56）は「８月は雨が少なく水やりが大変でしたが、出来は上々です。２か月間、その時その時の味を楽しんでいただけます」といい、客に採れたての梨の試食を薦めていた。
問い合わせは同園ＴＥＬ０５９（３２６）２８５４まで。 |
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