▲練習に励む中川君＝上川町で

抜群のテクニック 大人顔負けのタッチ
　 松阪市矢津町の市立大河内小学校5年の中川将利君（11）は、抜群のテクニックで松阪市内のゲートボールジュニアチームのエースとして期待されている。

　 中川君がゲートボールを始めたのは保育園のころ。家の近くのゲートボール場で「なんかおもしろそうやな。自分もやってみたい」と思ったという。それからは父や祖母について練習場に通い、大人に混じって練習に参加するように。小学1年の時には、「指導すればかなりのレベルになる」と現在もコーチを務める種戸征洋さん（67）の目に留まった。
　 チーム内では中学生など上級生を相手に練習。体格差を克服するため、日本で主流の横打ちではなく、またぎ打ちというステッキのぶれにくい打ち方をする。チームの練習日以外はなじみの練習場に通う中川君。タッチのテクニックは大人顔負け。
　 種戸さんは「まだまだ荒削りなところもありますが、安定してきたら鬼に金棒。本当に楽しみです」とニッコリ。
　 5月には7月に埼玉県で行われる全国大会出場切符をかけたジュニアチームの予選会があり、中川君は「とにかく出場する大会では優勝を目指したい」と熱く語った。

▲児童らとSmileを歌うしおりさん＝飯南町深野で

　 沖縄出身のシンガーソングライターしおりさん（20）がこのほど、松阪市飯南町深野の柿野小学校（西山正剛校長、86人）を訪れ、同校体育館でライブを開いた。児童らはしおりさんが作詞・作曲した「Smile」を一緒に歌うなど交流を深めた。
　 しおりさんが全国の小中学校を訪れて歌う「花のしおりキャンペーン」の一環で、しおりさんの曲をラジオで聞いて感動した同校の6年生担任・立岡祥子教諭が応募したことから実現した。
　 この日、午前9時半から始まったライブには児童と保護者、教員らが集まり、しおりさんを拍手で迎えた。
　 しおりさんは「約束」「Smile」など3曲を披露。その後、6年生の児童14人が壇上で「Smile」を手話を取り入れ一緒に歌った。
　 ライブ終了後は6年生の山本あいりさんが代表で「小学校最後の記念になりました。しおりさんとの思い出は忘れません」とあいさつした。