津市の百貨店「松菱」に県内初の介助専門員が誕生した。今年創業50年を迎え「すべてはお客様のグッドスマイルのために」をキャッチフレーズにサービス向上に取り組んできた同店。福祉の充実が不可欠な現代において、まず社員から福祉の「人づくり」を率先することが街の活性化や助け合いの社会を作ると考え、高齢者や障害者がより安心して買い物できるようにと取得に至った。資格を取得した藤川理沙さん、酒井利奈さんは「講習を通して体験した高齢者らの大変さを忘れず接客をしたい」と話した。
　 介助専門員は「ＮＰＯ法人日本介助専門員推進協会」が認定する資格。２日間の講習内容は、社会でも家庭でも役立ち使える「最小にして最強」のもので、高齢者の疑似体験、ＡＥＤの知識、身体・視覚・聴覚障害者の接遇、車イス、手引き、手話技術等を習得できる。盲導犬が実際に来ることもあり、その対応方法もユーザーから学べ、講習を通じ高齢者らの自立支援を支える介助技術と「心のバリアフリー」の精神を身につけるすばらしいカリキュラムとなっている。
　 百貨店やホテル、飲食店、旅行業等、各企業の導入が進み一般の人々からの問い合わせも殺到している。
　 講習は毎月２回実施。受講料は３８０００円。問い合わせは同協会事務局＝０５９（２２９）２９４１＝まで。

　 津市緑が丘の老人会「緑友会」は、老人会の枠に納まらず、地域や幼稚園・学校など積極的に外へ働きかけて行こうと様々な活動をしている。
　 今月11日には、餅つき大会を開催。会員約45人が参加。賑やかな雰囲気のなか、同会会長の西川明正さん（68）が手返しを担当、西川さんの合いの手に合わせ交代で力いっぱい餅をついた。
　 ついた餅はきなこ、あんこ、ごま、青のりに。参加者はもちろん、足を運ぶことができない会員全員に届けた。
　 「若い頃一生懸命やった餅つきをすることで、懐かしい気持ちになると共に、気分から若返る」という年に１回の同イベント。参加者も家で餅を待つ人もみんなが最も楽しみにしている行事のひとつだという。
　 同会は外に出ておしゃべりをしたり、みんなと会ったり好きなことをして元気になろうと月１回の清掃活動などさまざまな地域活動をしている。
　 また、未来を担っていく子どもたちのために何かしたいと幼稚園で竹でご飯を炊く「竹飯交流会」など出前活動も行っている。学校、ＰＴＡ、地域の強い連携が必要だと話す西川さん。「今後は地域というくくりの中の一つである老人会として子どもたちを守る「パトロール」などもやっていきたい」と話している。

●鈴鹿市　落合さん
　 朝、布団から起き上がるのが毎日ツラいです。学校があるのでいつまでも寝ているわけにもいかず、あたたか〜い紅茶でやっと目を覚まします。冬やっていけるかなあ。

● 四日市市　丹羽さん
　 寒くなってきましたね。今月、妹に３人目のあかちゃんが生まれる予定です。何か素敵なものをプレゼントしたいと思っています。

●四日市市　浜千代さん
　 河芸町の「ステラハウス」ぜひ行ってみたいです。こんなにかわいいお店知りませんでした！ほしいものかいっぱいありそうです。津市の「横田ガラス店」のイルミネーションもとってもきれい！写真でこれだけ素敵だから、実際見たらもっとキレイなんだろうなと思いました。津方面へ出かけた時に必ず見てこようと思います。

●松阪市　多田さん
　 １歳９カ月になる娘に今年は大きいクリスマスツリーを買い飾りました。毎日、電飾を「つけて〜」と催促され、夜は部屋の中がキラキラしています。たまに娘をダッコして近所のお宅のイルミネーションを見に行きます！娘は拍手していますが、うちではなかなか･･･