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多気郡勢和村の農業従事者などが、昔から培われてきた農村生活の知恵や技術を伝承していこうと平成15 年に設立した農業法人「せいわの里」（高橋まき子代表、３５人）は４月17日、同村丹生の丹生大師近くに野菜や加工品を製造販売する活動拠点「まめや」をオープンさせた。地元で栽培した大豆を使った豆腐や味噌の売れ行きが好調で、併設されたレストランでは地元の食材を使って主婦が作った料理をバイキング方式で提供し、好評を得ている。
同村では10年ほど前から、農業従事者の高齢化などで地域に伝わる農産物の加工や里山で採れる自然の資源を活用して生活する技術や知恵が失われていくことに危機感を感じた人たちが、地域おこし活動を積極的に行ってきた。
地元でとれた大豆で味噌作りを行う「元ちゃん倶楽部」、漬け物をつける「やんちゃ漬け」、炭焼きを行う「ふれあい窯生産組合」、農業用水路の周囲にアジサイを植える「あじさい倶楽部」、薬草を栽培活用する「ハーブの会」、地元の民話などを題材にした演劇を行う劇団「ほてい葵」など、いろいろなグループによる地域おこし活動が積極的に行われ、全国から視察が訪れるほど評価されている。
しかし、イベントなどにたくさんの人が訪れ、生産物の販売などを行っているが、若者が魅力を感じて定着する状況にまでは至っていないのが現状。これまでのボランティア的な活動から、労働の対価が得られる形に発展させるために考えられたのが「まめや」。
「まめや」は、同村の「あじさいの里」の前にあり、木造平屋建て延べ床面積約２１５平方㍍。地元で生産された大豆を使って加工した豆腐、あげ、豆乳、豆腐ドーナツ、味噌などのほか、もち、漬け物、総菜、竹細工品、和紙貼り絵などを販売。約30席のレストランと加工施設、体験工房が備わっている。
レストランでは、地元の主婦が町内で生産された農産物を使った料理を提供。オープン当初は、１０００円のバイキング形式で冷や奴、あげ、煎り大豆、おからサラダ、おからドーナツ、ほうれん草の白和え、豆腐コロッケ、豆乳寒天など大豆料理を中心に、タケノコ煮、フキ煮、 春菊のゴマ和え、イタドリの田舎煮など二十数種類のメニューを用意。もちろん、ご飯も１００％地元産の米で、みそ汁も地元産大豆で作った味噌を使っている。土、日曜日は満席になるため体験工房の部屋も利用するほど盛況だ。お客さんにアンケートに応えてもらったところ、バイキング形式が好評で、６月いっぱい続けることにした。
６月になると「あじさいの里」周辺では１万本のアジサイが咲き、６月12日には恒例の「あじさいまつり」が開かれる。
営業時間は午前10時から午後６時まで。バイキング料理は午前11時から午後２時まで。木曜日定休。
問い合わせは「まめや」＝電話０５９８（４９）４３００＝まで。 |
