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【特集】 春も近づく農・林・漁業体験

梅の花もほころび始め、田んぼのあぜ道にはふきのとうが顔をのぞかせました。春はもうそこまで近づいています。今年の春は、農・林・漁業体験で春を感じてみてはいかがですが。山と海に囲まれた三重県の、豊富な農・林・漁業体験を紹介します。

養殖魚の餌やりなどを満喫
南勢町 「五ヶ所湾 体験ワールド」

　　
　波静かな入り江の五ヶ所湾を囲む南勢町は自然体験の宝庫。同町では漁・農・林業のすべての体験が可能。
　 漁業体験で人気なのは、「養殖餌やり」。五ヶ所湾内で養殖されているタイに、固形の餌をやる体験ができる＝写真左。養殖場まで船に乗り、ライフジャケットを着て体験を行う。年間を通して体験でき、一般１０００円（小学〜高校生の団体は６００円から）、時間は２時間ほど。昨年からは修学旅行生なども体験に訪れている。

　 林業体験はシイタケ菌打ち＝写真右＝が人気。原木は持ち帰ることができる。（２時間で一般１６００円。12月〜３月まで。所要時間約２時間）。その他半日の木炭作りもある。

　 同町ではこの他にも「五ケ所湾体験ワールド」と銘打ち、様々な体験講座を実施している＝右表参照。26日には「ふるさと料理と暮らし」と題したイベントを開催。同町の山林をハイキングしながらヨモギなどの山菜を収穫し、昼食は山菜の天ぷら、ヨモギ餅、おにぎりなどが振る舞われる。午後は昔懐かしい竹のおもちゃつくり、昔の遊び体験を行うなど同町の自然と特産物、名産物にふれあえる絶好の機会だ。大人２６００円、小人１９００円、幼児９００円（昼食代・保険代込み）。定員は20人で、18日までに左記まで応募する。

　　
一志郡白山町の「リバーパーク真見（まみ）」は、滞在型市民農園（クラインガルテン）を体験できる。
　 平成13年４月にオープンした同施設。１区画が約３００�uの土地に約21�u・27�uの休憩施設と各約１００�u〜２００�uの農園がある。休憩施設には、台所、風呂、水洗トイレが付き、冷暖房や浄化槽も完備されており、滞在者が利用しやすい環境を整備。

　 栽培する野菜は様々で、ジャガイモ、大根、人参、白菜など、スーパーで売られている野菜はほとんど作られており、昨年は特にスイカが多く収穫されたという。作物の苗や種、作業に使うクワなどは利用者が持参。耕運機などが必要な場合は借りることができ、農作業を経験したことがない人は指導を受けることもできる。

　 利用希望者は、農園借受申込書により、必要事項を記入しリバーパーク真見管理組合に提出。農園の使用期間は原則として４月１日〜翌年３月31日までの１年間。
　 「山と川に囲まれて景色もいいところです。農園とともに地域との交流も楽しめます」と話す管理組合長の滝誠さん。
　 週末に家族揃って訪れるなど人、県内各地をはじめ、大阪など遠方からの利用者もある。

　 施設内には季節に応じた花を楽しんだり、地域のイベントやレクリエーション活動に利用できる多目的広場もあり、バーベキュー等に利用する人も多い。

　家族で力を合わせ、楽しく遊びながら米作りを体験してもらおう」と始められた「くわな田んぼの学校」。桑名農業協同組合・桑名地域農業改良普及センターが主催、毎年50人前後が参加する催しだ。

　 初夏の田植えから始まり、草取りなど、専門家の指導のもと、楽しく米つくりを体験することができる。秋には稲を自分自身の手で収穫。待つこと約１カ月。家族で力を合わせて育てた米を、その手にすることができる。

　 また、同校では米作りの合間に、水田を利用してドロンコ当てオニごっこなどの遊びも企画。ビンゴ用紙に描かれた雑草を畦道から探すゲームや、水田に棲む生き物や水路に泳ぐ魚を捕まえるゲームなど、家族で遊びながら自然を学ぶプログラムも多数ある。「ある親御さんから、この学校に参加してから子供がご飯を一粒も残さずに食べるようになったと聞きました。当校で自然のもたらす恩恵や、食べ物の大切さを見直していただけたとすれば幸いです」と同校運営委員会事務局代表の安田正文さん。

　今年の活動は、第１回・５月「説明会」と「田植え」、第２回・６月「草取り」と「水田の生き物観察」、第３回・７月「おにぎり・豆腐作り」、第４回・10月「稲刈り」、第５回・11月「ワラ細工」と「もちつき」が予定されている。参加対象者は平成17年４月以降で小学３年生〜６年生の児童と保護者25組（定員になり次第締め切り）・こども会など団体の参加も歓迎。年会費4,000円（１家族）。

　昨年４月にオープンした松阪市伊勢寺町の農業公園「ベルファーム」では、２．９�fある「学びの農場」で、一般住民や会員を対象にしたトウモロコシ、ジャガイモ、イネの苗植えと収穫を実施。参加した親子連れなどが、苗植えや収穫を楽しんだ。昨年12月に種をまいたソラマメがすくすく育っており、６月に収穫の予定だ。

　 今年はまだ詳しい期日は決まっていないが、落花生（４月中下旬種まき）、イネの田植え（５月）、ジャガイモ（８月）、ナバナ（９月）、ブロッコリー（同）などを計画している。参加費は、植える苗などによって違い、数百円程度になる見込み。

　 また、同園では３月４日から６日まで、三重愛蘭会による洋蘭展示会が開催され、５日には「洋ラン栽培管理」のガーデニング講習会が開催される。

　 お茶の産地、四日市市水沢の丘陵地にある「四日市市ふれあい牧場」は、四日市酪農業協同組合員や市内酪農家から生後2週間の乳牛を、ミルクを出す成牛になるまでの約1年半預かっている。育成する施設には、現在130頭余りの子牛がいる。

　 「子牛たちに、いかにストレスを与えず、人に慣れてもらえるように育てるかが、元気にミルクを出してくれる乳牛にする上で大切なこと。気を使う仕事ですよ」と、牧場で子牛の世話をしている芳原潤さん。

　 牧場へは無料で入れる。眼下一面に広がる茶畑、四日市市街、伊勢湾、知多半島の大パノラマを背景に群れる子牛を眺めながら、牧場内を散策。芝生の広場や展望台、遊歩道もあり、弁当持参のピクニックで１日のんびりと過ごせる。
　 そして、子供たちに人気なのが、乳搾りとバター作りの教室。係の人が手ほどきしてくれるので、ぜひ、チャレンジしてみたい。乳搾り教室は、同牧場で育った乳牛のミルクを使用した濃厚な味が人気のアイスクリームが付いて１回２１０円。教室は午前11時と午後１時の２回。平日は要予約（土日祝は予約不要）。バター作り教室は１回５２５円で１週間前に要予約。
　 また、売店では低温殺菌牛乳、ヨーグルト、アイスクリームなど、四日市酪農の乳製品も販売している。

　タンポポ
ンポポといえば、誰でも知っている春の花。幼稚園の子供たちだって、きっとチューリップとタンポポは知っているでしょう。花だけでなく綿毛の塊も愛らしさがいっぱいです。綿毛の塊を手に持って、フッと吹いて宙へ舞わせる・・・。子供の頃に誰だってやってますよね。
　 そんなタンポポなんですが、日本に昔から自生していた在来種と、明治のはじめに海外から入ってきた外来種の西洋タンポポがあります。春だけにしか花をつけない在来種に比べ、一年中花をつける西洋種は繁殖力が強く、いつの間にか西洋種のタンポポが多数を占めているのです。しかも最近の調査では雑種もかなりたくさん増えているようで、ますます純粋の日本タンポポは少なくなっているようです。西洋タンポポは全体に大柄で花も大きいので、観賞価値としては高いのですが、昔からの日本タンポポがなくなってしまうのはやはり淋しい気がしますね。
　 西洋タンポポは花の下のガクの部分が反り返っているのが特徴といわれていたのですが雑種が増えているので、厳密に区別するのは難しいそうです。しかし日本タンポポは西洋種に比べ、ほっそりとしておとなしい感じがするのも特徴なので、もし、そんな控えめに咲くタンポポを見つけたら、それはがんばっている日本種のタンポポかも知れません。「ガンバレ」って応援してやりましょう。
赤塚植物園　倉林雪夫