▲完成した勾玉の作品

　 休日に親子で楽しめるものがあると友人から話を聞いて、鈴鹿市国分町の同市考古博物館へ「勾玉作り体験」に出かけた。（ライター・小山玲子）
　 勾玉とは、縄文時代から古墳時代にかけて装飾用として使われた玉のこと。アルファベットの「Ｃ」の文字に似たその形の由来には「胎児の形」「太陽と月の形」「魂の形」などさまざまな説があるらしい。
　 今回勾玉作りに使う材料は、「滑石（かっせき）」という白くて軟らかい石で、サンドペーパーで力を入れてこすると、丸く削っていくことが出来る。
　 最初に、3・5�a四方の滑石に鉛筆で勾玉の形を描き、その線に合わせて目の粗いサンドペーパーでおおよその形に削っていく。カマボコのような形になったところで、次に中央よりやや下の部分をえぐるように削る。学芸員の榎本真希さんに「鉛筆にサンドペーパーを巻きつけて削るとうまく出来ますよ」と教えてもらった。
　 作業中は白い粉がたくさん出るので手も服も白くなるが、子どもの力でも充分に形を整えられ、好きな形にしていくことが出来る。
　 Ｃ形に近付いたら、頭になる丸い部分の中心にキリで穴を開ける。そのあと角を取るためにサンドペーパーで丸みをつけていくが、全体のバランスを見ながらの作業になるので、削りすぎたり、左右が同じ丸みにならず意外に難しい。でもそこはご愛きょう。世界に1つのオリジナル作品ということで、最後まで頑張って作ろう。
　 仕上げ磨きは、目の細かい耐水性サンドペーパーを使い、石と共に水に濡らしながら撫でさするように磨いていく。触ってみると急にツルツルになって「すごい！」と感激した。
約1時間で仕上げ
　 最後に、水気を拭った石を紙でこするとピカピカになって、まるで宝石のよう。紐を通せば勾玉ペンダントの出来上がり。
　 約1時間、根気のいる作業だったが親子で気軽に楽しめた。
〈メモ〉勾玉作り体験
　 勾玉作り体験は1人200円で、主に土日祝日に開催されている。時間は午前9時〜同10時半と午後1時〜同2時半の2回。予約は不要だが、大人数で訪れる場合は、事前の予約が確実。作業は小学高学年の児童でも1人で仕上げることが出来るほど簡単。
　 問い合わせは、同博物館TEL059・374・1994まで。