▲もともとあったキショウブ群生地の位置を指さす西口会長＝多気町野中で

多気町野中栃ヶ池　花を育てる会 長年の夢かなう
　 多気郡多気町野中地区の花を育てる会（西口勤一会長、会員十五人）は、長年にわたり同地区内の栃ケ池（農業用ため池）に群生していた黄色い花を付けるキショウブを復活かせようと活動していたところ、隣りの明和町職員の計らいで町内に自生する３００株１５００本を譲り受けることになった。会員たちは「長年の夢がかなった。大事に育てたい」と大喜びだ。
　 現場は池西側にある広さ約５千平方�bの湿地帯。昔から県内有数のキショウブ群生地として有名だった。このため、１９８５年に伊勢市二見町の業者が「少し分けてくれないか」と地区に相談があり、ひと夏あたり５千円で刈り取りを許可した。
　 しかし、これを境に年々、ショウブが減少。３年後には全体の１割にまで減り続けた。緊急事態に、地元の住民がショウブを植えてくれたが花の色は紫。地元小学生たちも協力したが、繁殖まで至らず、枯れてしまった。
　 半ばあきらめかけていた今年６月下旬、西口会長が多気町環境生活課に相談。明和町産業課を通じて、同町大堀川新田の水路にキショウブがあるのを知り、分けてもらうこととなった。７月２日に、会員総出で約５千平方メートルの草刈りを実施した後、植え付けた。
　 西口会長は「大変ありがたい。群生地が元通りになるには最低でも２、３年かかるが、地道な活動で水辺環境を整えたい」と目を輝かせる。