松阪の作家・阪井さん
　 地元公民館の教室へ参加したのが七宝作りの始まりだったという松阪市曾原町の七宝作家、阪井友子さん（57）。高名な漆芸作家とのコラボレーションを実現させ、さらにインドネシア・バリ島在住のシルバーアーティストたちと交流を深めている。
　 金属にガラスの釉薬を焼きつけ豊かな彩色を施す工芸、七宝焼き。阪井さんは25年前、紛失した七宝のイヤリングを自分で作り直そうと、公民館の七宝教室に通い始めたという。教室で習ったアクセサリーを身につけていると、友人たちから制作の依頼が相次ぎ、作品数も増えたことから、教室を卒業し独立した。
　 １９９５年には初の個展を四日市市内の画廊で開催。その後、作品にオリジナリティーを加えるため彫金の勉強も開始。試行錯誤しながら国内各地で個展を続け、２００３年にはフランス・パリのギャラリーで開かれたグループ展へ出品するまでになった。
　 さらに一昨年１月には日本工芸を紹介する展覧会のため再び渡仏。５日間で延べ四百人のパリ市民が訪れたというその展覧会で、箱瀬淳一さんと出会う。
　 箱瀬さんは、フランスを代表する宝飾ブランド「ヴァンクリーフ＆アーペル」のブローチ芸を手掛ける高名な漆作家。その箱瀬さんから、七宝と漆芸のコラボレーションを提案され、制作を開始。そして昨年11月、四日市と銀座の画廊で作品展を開いた。
　 そんな阪井さんが、もう一つ力を注いでいるのがバリ島のシルバーアーティストたちとの交流だ。
　 阪井さんは昨年、旅行で立ち寄ったバリ島のウブド地区の工芸品に魅了され、制作会社を探し出し、七宝を嵌め込む鋳物を発注。現地へ足を運ぶうち、バリ在住のシルバーアーティストたちと知り合うようになった。
　 その中の一人が、現地の子どもたちに日本の空手を熱心に指導していたことにも感銘を受け、表現豊かな彼らの作品を日本に紹介することを決意。七宝の枠となる銀細工のアクセサリー製作を依頼するようになった。
　 阪井さんは「いつか、バリのアーティストと一緒に個展を開きたい」と話している。

　 発足25周年を迎えた亀山市内の押絵教室「緋紅会」（佐藤緋喜さん主宰、十人）。地元の60から83歳の主婦らが生徒で、長年続けてきた活動の成果を初期のものから約40点集めた「夢の押絵展」をこのほど、亀山市歴史博物館の企画展示室で開き、多くの市民らの注目を集めた。
　 緋紅会を開設したのは、佐藤さんの押絵作品を見て感動した近所の主婦らが、「作り方を教えて欲しい」と頼み込んだのがきっかけ。教室は野村１丁目の佐藤さんの自宅で開いている。「和気あいあいとした雰囲気で楽しみながら学べる」と生徒の評判はよく、20年以上続けている人が大半だ。
　 展示作品は浮世絵、現代美人画、大和絵、能絵、童画シリーズなどを題材にした押絵が中心。羽子板や人形作品もあった。
　 押絵は、日本人形を平面的にした創作品といえるもので着物を縫い、髪の毛も結って艶やかに仕上げる。中でも羽子板は歌舞伎十八番から「関羽」「勧進帳」「助六由縁江戸桜」など、歌舞伎舞踊の「春駒」「藤娘」「若武者」「連獅子」などを飾って好評だった。どの作品も生徒が丹精込めたものばかりだった。