▲おしゃべり広場で手芸などを楽しむお年寄り

高齢者が手芸や絵手紙
　 津市南が丘地区のお年寄りが民家の空き家に集って、楽しくおしゃべりをしながら趣味の手芸や絵手紙づくり、近くの小学校で児童たちに昔の遊びを教えるなど、生き生きとした生活を送っている。
　 この空き家を開放しているのは、津市大字垂水の藤田伊勢子さん（82）。５年ほど前に自宅隣の親戚の家が空き家となり、その使い道を考えていたところ、津市の元気高齢者づくり事業があることを知り、お年寄りの集いの場として提供することを決断した。
　 「南が丘おしゃべり広場」と名付けられたこの活動は、毎週水曜日、地域のお年寄りが自由に集って、おしゃべりをしながら牛乳パックのイス作りや手芸、お菓子作りなどを楽しんでいる。この内、第１水曜日は、講師を迎えてちょっとした研修を行うことも。
　 また、第２、４木曜日は絵手紙、第１木曜日は短歌、第１、３金曜日は手芸のクラブ活動も行っている。さらに、南が丘小学校では児童たちにお手玉や綾取りなど、昔の遊びを教え喜ばれている。
　 場所を提供している藤田さんも短歌クラブに参加。「ここで子供たちとお年寄りが交流できるようになれば良いのですが」と話す。　２年前から毎週水曜日に訪れている最高齢の桑野トシさん（84）は「ここに来ると話し相手がいるのでとても楽しい」と、帽子を編む手を動かしながら話していた。
　 活動の立ち上げに尽力し代表を務める前市議会議員の佐藤肇子さん（64）は、「社会福祉協議会から援助を頂いていますが、ボランティアの費用は出ません。ボランティアの人件費を払えるようなNPOにできればよいのですが」と、夢を語っている。
　 問い合わせは藤田さんTEL０５９・２２８・８７６１または佐藤さんTEL０５９・２２７・７６３０まで。

四日市の諏訪太鼓チーム「翔」
　 障がいのある子どもと健常の子どもが共に活動する四日市の諏訪太鼓チーム「」。県内のイベントや福祉施設などで演奏活動を行い、その活躍が話題になっている。
　 翔は４年前、同チームの代表を務める同市内のピアノ講師坂倉絹子さん（51）が、障がいがあるために中学校のブラスバンド部の練習についていけなかった生徒らを集め結成したのが始まり。当初、五人だったメンバーも、今では小学１年生から19歳まで男女約三十人に増えた。
　 メンバーの約半数は知的障がいや自閉症、全盲などの障がいのある子どもたちで、月に１回、市内の小学校体育館などで練習を行う。四日市諏訪太鼓振興会に所属し活動している。さる11月12日には市内の桜小学校で開かれた「桜ふれあいまつりミニ運動会」のアトラクションとして太鼓演奏した。
　 力強いばちさばきを披露した、「翔」結成当初からメンバーの栗田英幸君（12）は「太鼓をたたくのは楽しいし、いい気持ち。仲間ががんばっていると、それ以上にがんばろうという気になります」と話す。
　 坂倉代表は「障がいのある子どもと健常の子どもが一緒に活動することで、お互いに向上心を高め合う。そして支えあうことで、優しい心、寄り添う心が育ってくる」と話した。
　 問い合わせは「翔」親会の船越会長ＴＥＬ０８０・６９２８・２０４４まで。