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　　勢和村波多瀬にある同村活性化施設「元丈（げんじょう）の館」横に先月３日オープンした「足湯の館」＝写真上＝が地元の人に大好評だ。
　この施設は同館を運営する元丈の里運営委員会（高橋治委員長）が、以前にイベントで実施した「ハーブ入り足湯」をきっかけに新しく企画したもの。実施に当たり県内の足湯施設も視察、村から補助金も受け、地元の業者にも協力を得るなどして完成した。

　18平方�rのあずまや風の建物には、幅60�m、長さ３・５�r、深さ30�mのコンクリート製の浴槽が設けられ、その上部に杉の一枚板のテーブル、両側に16人が座れる青竹の長イスが設置されている。湯は常時42〜43度に保ち、循環式でろ過するなど衛生にも配慮。る。また、足湯にはローズマリーなどのハーブやドクダミ、ゲンノショウコなどの薬草を煎じた抽出液が入れてあり、香りを楽しながらリラックスできたり、浴槽の底に小石を埋め込み、足つぼを刺激してマッサージ効果もあるように工夫を凝らしてあるのが特徴。　
　「15〜30分ほど浸かれば十分。血行がよくなり体がポカポカです。風邪と疲労回復に効用があります」と同館長の小林敦さん。料金が無料ということ、足湯に浸かりながらテーブルでハーブティー、ココア、コーヒーなど（各１５０円）が飲めるとあって人気も上々。オープン以来、毎日のように訪れる人もいる。

　「元丈の館」は、同地出身で江戸時代に八代将軍徳川吉宗のお抱え医師なった薬草学の先駆者、野呂元丈翁の偉業を守り育てるために整備された中山薬草薬樹公園内に平成12年に誕生した展示、図書、会議、調理の各室を持つ多目的スペース。館内では食事もでき、うどん、そば、元丈うどん定食、コーヒーなどがある。
　また、ハーブティーや菓子づくり、山菜取り、米づくり、里山用水ウォーキングなどの自然体験イベントも人気がある。来年２月７日（土）には「山に学ぶ・シイタケ菌打ち体験」を実施する予定。
　問い合わせは「元丈の館」＝電話０５９８（４９）３９３３＝まで。

　伊勢市国際交流協会は来年１月25日午後１時30分から伊勢市岩渕の伊勢商工会議所で、第２回国際理解連続講座「私にとっての日本―故郷とのわかれ、水俣の人々とのであい、そして今―」を開催する。入場無料。
　同市と近辺の町村に住む外国人との交流と支援を行う同協会は、外国人向けの伊勢の観光冊子発行や、日本語講座の開講、外国からの親善使節団の受け入れなども行っており、地元市民へ国際交流の理解を深めてもらおうと、年に数回、国際理解講座を開講してきた。
　今回の講座は、原発問題に取り組む市民団体「グリーン・アクション」代表で環境ジャーナリストのアイリーン・美緒子・スミスさんを迎え、同氏の地球規模での活動体験を交えた講演を行う。
　問い合わせは同協会＝電話０５９６（２１）５５４９＝まで。

　中国やインド、東南アジアの珍しい仏像や陶器などを展示している飯南郡飯高町森の飯高洞窟美術館がこのほど全面改装、「御十八観音めぐりといやしの里」として２月18日、リニューアルオープンする。
　この美術館は、近くの蓮ダムを造る際、山から石を運ぶために掘られた長さ約７５０�rの洞窟を活用したもの。同町青田出身の飛矢（ひや）和司さん（65）が、衣料品製造などで蓄えた私財を投入して集めた秘宝の仏像などを展示し、平成８年にオープン。町の活性化にも役立つ施設として町内外から期待が集まっている。
　今回の改装は、心のいやしをテーマに、翡翠(ひすい）の福々観音や厄除観音、良縁観音、水子観音、夫婦観音など十八種類の観音様を中心に配置。２世紀から10世紀のインドやタイ、ビルマ、中国などの仏像約５００体のほか、１０００年から３８０年前の陶器の皿や壺など５００点も展示する。
　入り口には、ちょっと変わったポーズの身勝手観音（カンボジア）と新しく造った木製の貧乏観音を設置、２０００年以上前の中国製釣り鐘などを４カ所につるし、来場者に叩いてもらっていやしに役立てる計画。
　また、洞窟内からわき出る水はカルシウムなどミネラルが豊富に含まれており、この水で炊いたご飯はピカピカと艶があり美味しいと評判になっている。この水で立てたコーヒーやぜんざいの無料サービスも行う。
　飛矢館長は「他では見られない秘宝ばかりですが、神様、仏様から預かっていいるだけです。人々が本当の人間らしさを取り戻すために役立てたい」と話している。
　入場料（中学生以上）１０００円（小学生、幼児は無料）。問い合わせは同美術館＝電話０５９８（４５）０１２０、または０５９８（５８）４５５５＝まで。

●三重郡菰野町
水谷さん　54歳 主婦
　今年もあっという間に12月になり、もう一年も終わりと思うと、本当に早いですよね。来年も楽しい話題のローカルみえでお願いします。

●四日市市
萌さん
　クリスマスの時期のライトアップや店のかざりなどが大好きです。仕事上、平日が休みなので、イベントに参加できないのが残念です。

●鈴鹿市
古川さん 38歳 保育士
　おいしいお店コーナーが好きです。いっぱいいっぱい紹介して下さい。特にスパゲティやラーメン等の麺類がいいな。一度焼きそばを特集して下さい。

●鈴鹿市
立松さん　58歳 主婦
　私の街ではクリスマスのイルミネーションが人気を呼んでいます。夜散歩をするのが楽しくなります。わが家では、山で採取した藤ツル、杉の葉、木の実等でクリスマスリースを作りました。素朴ですが気に入っています。

●安芸郡河芸町
大杉さん　44歳
　先月、北陸地方に行ってきましたが、晩秋暖かかったためか、紅葉というより枯れ葉というのが似合うようでした。自然が壊れてきているのがひしひしと感じられ、ＣO２削減の必然性を思い知らされた旅でした。

●久居市
青木さん　30歳 主婦
　もう１、２週間のうちに３人目の子供が生まれる予定です。夜間の子どもの急な発熱など、診察してもらえるのは知っていたのですが、先日の朝日新聞で電話相談できるシステムが三重県内にあると知り、とても嬉しく思いました。

●一志郡一志町
前川さん　45歳
　最近、手にのるくらいの小さなきゅうすでお茶（紅茶や煎茶）を飲んでます。１人でお茶する時は絶対おいしいです。四日市の商店街の万古焼店で買いました。安く買えますよ。